面對狂犬病疫情勿漠視，毋需過度恐慌，建立並延續正確觀念才是首要方針。
狂犬病是全球性人畜共通傳染病。在台灣，狂犬病是第一類法定傳染病；於24小時內進行通報，並通報後24小時完成疫調。1959年起不再有人的病例，1961年後不再有動物病例。
在台灣消跡半個世紀的狂犬病，卻於2002年、2012年以及2013年確診三名境外移入狂犬病病例（2名來自中國大陸，1名來自菲律賓，皆被犬隻咬傷），3名個案皆死亡。且行政院農業委員會於2013年7月起陸續公布國內野生鼬獾與錢鼠和幼犬檢測出狂犬病病毒，並向世界動物衛生組織通報，自此台灣又列為狂犬病疫區。
農委會主動針對野生動物進行疾病監測，發覺狂犬病存在事實，同時，衛生署疾病管制局也啟動疫區防疫機制，並加強狂犬病宣導與緊急提供高風險人員完成狂犬病疫苗接種。除了讓民眾正視面對狂犬病再現台灣可能造成無法預估的風險，更展現獸醫體系接觸高風險環境與物種的無畏，在病理疫學研究上的努力，才能與公共衛生體系在人畜重大傳染病防疫線上發揮最大合作貢獻。
1959年以前台灣狂犬病本土病例統計死亡率100%。資料來源：衛福部傳染病專業教材
狂犬病最早來自昆蟲桿狀病毒，數千年前蝙蝠和昆蟲接觸而感染，再經一千年由蝙蝠傳染給犬類。傳染窩在開發中國家以犬、貓為主。野生動物如蝙蝠、浣熊、狼、土狼、胡狼、鼠鼬和其他會咬人的哺乳動物。鼠、松鼠、兔子也有少數例子被感染，但目前尚未發現有傳染給人的病例報告。
發生在人身上的潛伏期與症狀：
患有狂犬病動物唾液中含病毒，隨唾液透過動物抓咬的皮膚傷口和黏膜進入人體。潛伏期從1至3個月不等，偶而短於7天，最長可達7年以上，視傷口嚴重程度、部位神經分佈多寡或與腦的距離、病毒株別、病毒量、衣服保護程度及其他因素等而定。前驅期則病毒侵入末稍神經，以向心性方向到達中樞神經系統，在腦及脊髓發育增殖而出現典型症狀，再順著神經往下到各種富含神經的器官，如眼睛、唾液腺，並由該處傳播。但在到達中樞神經系統前，症狀不明顯或不具專一性表現，可能出現發燒、局部麻木、刺痛、瘙癢等症狀。
理論上，能透過人與人直接傳染，但今尚無病例報告。卻曾發生病患捐贈眼角膜，導致受贈者感染狂犬病案例。狂犬病病毒引起的急性病毒性腦脊髓炎，一旦發病，致死率幾乎達100％。而若被動物咬傷後及時就醫，接受狂犬病暴露後預防接種，就可有效降低發病風險。
符合下列部分或全部臨床描述即符合病例通報疫調：
人類被傳染狂犬病初期一般症狀包括發熱、喉嚨痛、發冷、不適、厭食、嘔吐、呼吸困難、咳嗽、虛弱、焦慮、頭痛等，咬傷部位會出現異樣感，持續數天後，病患出現興奮及恐懼現象，然後發展到麻痺、吞嚥困難，咽喉部肌肉痙攣，引起恐水症狀（又稱恐水症），怕被空氣吹拂臉龐（恐氣症）隨後會發生精神錯亂及抽搐。最後進入昏迷期，心律不整、心臟射出率降低、昏迷、循環功能不全、死亡。
昏迷期之前的急性神經期可分為狂症和麻痺兩種型態：
＜急性神經期．狂症型約占2/3狂犬病患，狂躁過動，特別易受燈光或聲音刺激，初期意識正常，之後焦躁不安和抑鬱，部分個案會癲癇；三項主要症狀（意識時好時壞、恐懼性或吸氣性痙攣、恐水症或恐氣症）。自主神經刺激唾液分泌過多，最後意識惡化進入昏迷。
＜急性神經期．麻痺型約占1/3狂犬病患，三項主要症狀不明顯，可能在後期才出現，約一半出現恐懼性痙攣，上行性肢體無力，臉部麻痺，影響吞嚥和呼吸肌肉與急性多發性神經炎；持續性發燒、除被咬傷部位外，感覺功能正常，扣診後肌肉水腫，膀胱功能異常。
狂犬病是致命性病毒感染。目前無特殊治療，死亡率接近100%，平均約發病後1-2週死亡。發病後不建議再給狂犬病疫苗或免疫球蛋白，可能會加速疾病惡化。 圖片來源：衛福部教材
發生在動物身上的潛伏期與症狀：不同物種的症狀反應可能會不一樣！
（犬)
潛伏期平均3至8週，發病後約5-7天死亡。前驅期：性情改變、不安、輕微發燒、瞳孔擴張、畏光及角膜反射降低等。狂躁期：發病三天後變得更易興奮會咬人、神經質、行動僵直，流涎及躲於暗處。麻痺期：咽頭肌肉麻痺發出硬咳聲音，下顎麻痺開口流涎無法飲食，陷入昏迷死亡。
（貓）
臨床症狀和狗相差不大，但比狗狂躁，病程較短出現2-4天後全身麻痺迅速死亡。
（白鼻心）
錢興華提供
2014年12月23日，屏東縣恆春鎮鵝鑾鼻公園發現一隻受傷白鼻心，經墾管處送至錢興華醫師的恆春鯨生動物醫院留觀。影片為死亡前一天拍攝的症狀表現．像有機磷中毒，較輕的症狀，沒有什麼『狂暴期』，輕微抽搐，流涎，歪頭…抓牠時，不會想咬人；24日即死亡是全台首例白鼻心狂犬病案例。
延伸閱讀 2014/12/30衛福部因應白鼻心染狂犬病事件，調整狂犬病免疫球蛋白接種適用對象。
被動物咬傷後，請至狂犬病疫苗接種服務醫院就醫，各縣市均有施打點；自2014年1月1日起，人用狂犬病疫苗及免疫球蛋白納入全民健保給付範圍。高風險民眾暴露後需接種5劑疫苗，發病前接種，防護效果接近百分之百。資料來源：衛福部傳染病專業教材。
被動物咬傷，請遵循1記、2沖、3送、4觀：
1.記：保持冷靜，牢記動物特徵。
2.沖：用大量肥皂、清水沖洗15分鐘，優碘或70%酒精消毒傷口。
3.送：儘速送醫並主動告知相關動物接觸史及旅遊史，及早獲得妥適治療。
4.觀：儘可能將咬人動物繫留觀察10天。若動物兇性大發，勿冒險捕捉。
傷口處理注意事項：
1. 盡量避免縫合傷口，若需縫合儘可能地寬鬆，勿影響血流及分泌物引流。
2. 若傷口同時施予免疫球蛋白浸潤注射，建議數小時後(不少於2小時）再進行縫合，這可使抗體在縫合前能在組織內充分擴散。
狂犬病疫苗使用注意事項
1. 疫苗最好以肌肉注射方式接種於三角肌部位。
2. 與單量的免疫球蛋白同時接種，須在不同部位注射。
3. 完整的暴露後疫苗共5劑，接種時程為第0天(接種第一劑當天為第0天)，及第3、7、14 及28天施行，懷孕婦女或小孩仍可使用此疫苗。
4. 已接受暴露前預防接種或曾接受完整暴露後預防接種民眾(免疫功能不全者除外)，只須接種2劑疫苗，於第0、3天各施打一劑。
預防狂犬病，保護自己不被動物咬：
1. 不棄養，不隨便餵食流浪貓狗。
2. 不碰觸、逗弄野生動物，不領養來源不明的野生動物。
3. 家中寵物每年接受狂犬病疫苗接種，不帶寵物爬山，避免和野生動物接觸。
4. 有意外暴露，需就醫評估暴露後預防治療，高風險族群可接種暴露前疫苗。
5. 不要任意撿拾生病的野生動物、屍體，請洽詢各地動物防疫機關，或0800-761-590。
6.若您也想加入成為防疫尖兵，貢獻舉手之勞，歡迎加入路殺社「狂犬病疫情監測」，並來信索取採集SOP及標本採集專用袋。
（執行必要性任務，請戴手套作好防護措施。）
野生動物感染任何傳染病後傳播速度攸關族群密度，密度高疾病傳播快，死亡個體相對也增多。台灣再度列為狂犬病疫區，對狂犬病這種人畜共通的傳染病實不容小覷。
特別選這支由台大獸醫系學生，以有趣，易懂，幽默方式拍攝的影片作補充宣導！
本文資料參考：
1. 墾管處志工獸醫．恆春鯨生動物醫院錢興華院長指導
2. 衛福部傳染病防治院內臨床教育訓練教材
3. 衛生福利部疾病管制署傳染病數位學習網
延伸閱讀：如何透過公民參與之方式來共同維護我們的健康，路殺社主題行動之「狂犬病疫情監測」